La danse en Chine a une longue histoire. Les représentations de la danse en Chine apparaissent il y a plus de 4000 ans. Les premières danses sont probablement des danses folkloriques ou des danses rituelles, et certaines se transforment ensuite en danses de cour. Les plus importantes des premières danses ont des rôles cérémoniels et de rituel importants et sont connues sous le nom de yayue, qui continuent à être exécutées à la cour impériale jusqu'à la dynastie Qing. Une profusion de danses dans les divertissements populaires et de cour ainsi que des danses folkloriques sont inscrites dans des textes anciens. L'art de la danse en Chine atteint son apogée pendant la dynastie Tang (618-907) durant laquelle de nombreuses danses sont mentionnées. La danse en tant que forme d'art individuelle décline durant les époques ultérieures, lorsque les danses sont intégrées aux opéras et que la danse féminine décline, également lorsque le bandage des pieds devient plus répandu. Plus récemment, la danse connaît une résurgence et est largement interprétée par le public et les professionnels.
On retrouve des traces écrites de danses chinoises depuis plus de deux mille ans de façon ininterrompue. Certaines formes de danse encore pratiquées aujourd'hui, par exemple la "danse à manches longues", sont citées au moins dès la dynastie Zhou (vers 1045-256 av. n. è.). Certaines des danses chinoises les plus connues, telles que la danse du lion, peuvent également être attribuées à la dynastie Tang ou à une époque antérieure, tandis que d'autres existent probablement sous différentes formes à l'époque, et beaucoup sont déjà connues depuis au moins l'ère Song. Alors que de nombreuses danses chinoises ont de vieilles racines, la danse est également une forme d'art en constante évolution et les développements modernes des danses chinoises se poursuivent continuellement.